FAMOSOS Y POKER
Para pertenecer al mundo del póquer profesional hay que tener el tiempo para dedicarle pero sobre todo hay que tener un base de dinero inicial para empezar en las grandes apuestas. Normalmente, un jugador profesional se hace desde abajo, empezando en pequeños torneos con pequeñas apuestas para ir creciendo a partir de ahí hasta convertirse en alguien que domina el juego.
Pero existe otro tipo de jugador de élite al que se le abren las puertas de todos los casinos, y no por su experiencia en el poker, sino porque son celebridades. Muchas de ellas, sobre todo en Estados Unidos, se han aficionado al juego hasta el punto de poder ganarse la vida únicamente con las cartas. Además, durante las partidas consiguen escapar de la persecución a la que les someten los paparazzis, debido al carácter privado del juego. Conozcamos a algunos de estos jugadores.
BEN AFFLECK
Ben Affleck nació en California pero se crió en Cambridge, en el estado de Massachusetts, muy cerca de la ciudad de Boston. Ya desde pequeño empezó a apuntar maneras, y protagonizó como niño actor varios anuncios publicitarios y alguna serie para televisión. Affleck regresó a California para terminar sus estudios universitarios, en el Occidental College de Eagle Rock. Fue allí donde conoció a Matt Damon, junto con el que años más tarde se haría famoso por protagonizar y escribir “El indomable Will Hunting”, película con la que sorprendieron a propios y extraños, más aún cuando ganaron el óscar al mejor guión original.
Damon y Affleck mantienen una gran relación como amigos y, cuando el primero fue llamado para protagonizar la película “Rounders”, ambientada en el mundo de las timbas ilegales, su amigo le acompañó al rodaje. Fue aquí donde Affleck se aficionó al mundo de los naipes, más aún que su amigo, protagonista de la película. Gracias al dinero obtenido por sus films, Affleck se pudo permitir contratar como entrenador personal a Amir Vahedy, célebre jugador profesional de póquer. Tras un tiempo de preparación, Affleck se sintió preparado para participar en su primer torneo, aunque no le fue demasiado bien.
El actor cambió de preparador, Vahedy por Annie Duke, toda una institución. Con ella, el actor mejoró bastante su juego, presentándose para participar en el Torneo de Poker de California de 2004, en el que se embolsó 273,000 dólares.
LEONARDO DICAPRIO
Dicaprio nació en California y comenzó su carrera de actor desde muy jovencito, participando en numerosas series de televisión, películas educativas y anuncios. El actor fue tomándose su trabajo cada vez más en serio, hasta el punto en que, antes de su mayoría de edad, ya era considerado un intérprete de renombre, llegando a participar en filmes con algunos de sus ídolos, caso de Robert deNiro.
Pero el éxito más absoluto le llegó de la mano de James Cameron y su “Titanic”, con el que consiguió fama mundial. Curiosamente, su personaje en aquella película ganaba su pasaje al tristemente recordado barco a través de una partida de poker pocos minutos antes de partir. El gusanillo por el juego fue creciendo en su interior y se convirtió en uno de los miembros fundadores de celebraciones del poker a las que sólo están invitados los ricos y famosos. Se dice que la apuesta inicial para todos los jugadores es de 10,000 dólares, por lo que pocos se pueden permitir entrar a su mesa.
TOBY McGUIRE
El protagonista de la saga “Spider-man” nació en 1975 en Santa Monica, california. Pronto se convirtió en un aficionado al juego, en parte por poder permitirse las pérdidas vinculadas al juego, debido a sus grandes ingresos en la trilogía arácnida.
2004 fue el año en el que la gente empezó a tomárselo en serio como jugador profesional, ya que participó exitosamente en varios torneos, entre los que se encontraba el “Phil Helmunt Poker Invitational” situado en Los Ángeles. McGuire ganó aquel torneo de Texas Hold'em ganando la nada despreciable cifra de 95,400 dólares.
RICHARD NIXON
Fue el 37º presidente de los Estados Unidos de América, era el hombre en el cargo durante la guerra de Vietnam y se vio obligado a dimitir por el escándalo Watergate. Nixon tenía formación militar y se dice que fue en sus primeros meses como soldado cuando empezó a fraguar su leyenda en las mesas, llegando a ser apodado “el mejor jugador de la marina”. Se calcula que para el final de la 2ª Guerra Mundial Nixon había ganado a sus compañeros unos 10,000 dólares.
JENNIFER TILLY
Es sin duda, la celebridad femenina más destacada en el mundo del poker. La actriz, protagonista de “Lazos ardientes” o “La novia de Chuck” ha triunfado en torneos como el Ladies No Limit Texas Hold'em de la Serie Mundial de Poker o el World Poker Tour Ladies Invitational. Tilly afirma que ganar uno de estos torneos es mejor que ganar un Oscar.
